Au déclenchement de la Première Guerre mondiale, on ne fournissait pas de casques d’acier aux troupes. Les soldats de la plupart des nations portaient des casquettes en tissu, en feutre ou en cuir qui ne protégeaient pratiquement pas contre les armes modernes.
Le nombre effarant de blessures fatales à la tête infligées par les armes d’artillerie modernes ont mené, à l’été 1915, à l’adoption des premiers casques d’acier modernes. Les troupes canadiennes et britanniques ont commencé à utiliser les casques d’acier Brodie à la fin de 1915.
Créés par John Leopold Brodie, ils ont été conçus et brevetés à Londres, en 1915. L’ensemble des troupes de la Grande-Bretagne et du Commonwealth les ont adoptés, tout comme celles des États-Unis dès leur entrée en guerre, en 1917. Il s’agissait également d’une réussite en matière de conception industrielle, car ils étaient fondus dans une seule pièce de métal, ce qui leur permettait d’être produits très rapidement.